上海社会科学院创建于1958年9月7日，是新中国最早建立的社会科学院，由当时的中国科学院上海经济研究所和上海历史研究所、上海财经学院、华东政法学院、复旦大学法律系合并而成。初期设有哲学、经济、历史、政治法律和国际问题5个研究所。文革期间被迫关闭，1978年5月正式复院。
上海社会科学院目前为上海唯一的综合性人文和社会科学研究机构，是全国最大的地方社会科学院。现设有2个研究院、15个研究所、9个职能处室、11个直属单位和近20个院直属研究中心。在职工作人员770余人，在读研究生580余人。
上海社会科学院大礼堂为剧院式礼堂，坐席区分上下两层，可容纳700人，礼堂配置有灯光、音响、麦克、投影、空调等，可举办各类会议、讲座、培训、年会等活动，位置交通方便，靠近地铁1号线陕西南路站。
